5月8日,戴比尔斯集团宣布考虑关闭其培育钻石珠宝品牌Lightbox。这一决定并非简单地退出珠宝领域,而是戴比尔斯在战略层面重新调整资源,将重心转向工业应用。其旗下的ElementSix(元素六)公司,将成为这一新战略的核心。
Lightbox自2018年推出以来,定位为实验室培育钻石珠宝品牌,主要瞄准低价珠宝市场。然而,随着全球培育钻石市场竞争加剧,价格趋于成本加成模式,培育钻石的利润空间被大幅压缩。
戴比尔斯CEO就曾表示,实验室培育钻石的真正价值在于其工业应用,而非珠宝。其目标是让ElementSix成为“合成金刚石技术解决方案的领导者”,并把所有资源集中在一个“*的CVD中心”。目前,ElementSix的产品广泛应用于高硬度切削工具、高导热散热材料、量子传感器和半导体领域,并在2023年实现创收6亿美元。
ElementSix在工业领域的技术布局并非新尝试。早在数十年前,公司就开始深耕化学气相沉积(CVD)和高温高压(HPHT)技术,用于生产高性能人造金刚石。此次战略调整中,ElementSix将停止生产珠宝级培育钻石,将三个CVD车间整合至美国俄勒冈工厂,专注于高端工业金刚石。
从半导体热管理到量子计算,人造金刚石因优异的热导率和化学稳定性,成为众多高技术领域的关键材料。
金刚石热导率高达2000W/m·K,是铜(400W/m·K)的五倍。尤其是化学气相沉积(CVD)金刚石,由于其高纯度和可控结构,更适合于高端散热领域。通过适当掺杂或结构优化,CVD金刚石可以进一步提升其导热性能,满足不同应用需求。目前,金刚石散热材料已应用于多个高端领域。在半导体和高功率电子器件中,金刚石可作为散热基板或热界面材料。例如,在5G基站的射频功率放大器中,金刚石基板可以明显降低器件工作温度,提高工作效率和寿命。
今年初,ElementSix就推出面向先进半导体器件散热应用的一类铜-金刚石复合材料。该材料结合了在半导体器件散热领域中广泛得到应用的铜和具有出色热导能力的金刚石,可实现介乎两种原材料之间的导热系数和热膨胀系数。
量子传感器领域是另一大增长点。得益于人造金刚石的NV中心技术,这类传感器能够在微观尺度上实现超高灵敏度探测,广泛应用于医疗健康、资源勘探和高精度导航等领域。日前,该公司与博世合资成立了量子传感器合资企业“博世量子传感”,并预计将在未来几年实现金刚石量子传感器的量产。
戴比尔斯的战略转型并非孤立事件。全球范围内,人造金刚石在工业领域的竞争正日趋激烈。在欧美市场,II-VI、应用材料(AppliedMaterials)等企业均在高端工业领域展开激烈竞争。在我国,力量钻石、沃尔德、中南钻石、华晶金刚石等企业也已在工业金刚石生产规模和技术水平上迅速崛起。
随着工业金刚石需求的多样化和技术的不断创新,全球市场正迎来快速发展的机会。ElementSix作为全球*的人工金刚石生产商,凭借其在量子技术、半导体热管理和高精度测量领域的技术积累,预计将继续主导市场,而我国的金刚石企业也正在提升在全球市场中的影响力。
在未来几年,全球工业金刚石市场将继续扩展,尤其是在高端应用领域。我国企业的崛起将成为推动市场竞争和技术创新的关键因素,而国际巨头如ElementSix的持续投入和技术突破,也将为行业带来更多的创新机会。无论是从产业链整合、技术升级,还是市场需求扩展的角度来看,工业金刚石的未来充满了巨大的潜力。
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